Der Junior-Rallye-Europameister 2026 heißt Timo Schulz. Der 27-Jährige Saarländer setzte sich gemeinsam mit Beifahrerin Maresa Lade beim Showdown der Junior European Rally Championship (JERC) in Portugal im Opel-internen Duell gegen seinen Teamkollegen Tom Heindrichs durch, profitierte dabei aber auch vom Pech des Belgiers. Bereits vor dem Saisonfinale bei der „Rally Six Cities North of Portugal“ rund um Fafe war nur noch einer der beiden Fahrer aus dem ADAC Opel Rally Junior Team für die JERC-Krone in Frage gekommen. Es war der siebte Junior-EM-Titel für die Mannschaft rund um Opel Motorsport-Chef Jörg Schrott in zehn Jahren der Teilnahme.

„Über einen so langen Zeitraum stets an der Spitze dieser hart umkämpften Meisterschaft mitzumischen, ist Beleg für die starke Performance aller Beteiligten und die Stimmigkeit des einzigartigen Förderkonzepts von Opel und ADAC“, lobte Jörg Schrott. Sein Dank gilt den Fahrern und Beifahrern ebenso wie Manfred Stohl und Team.

Der frisch gekürte Europameister Timo Schulz war im Ziel „einfach überglücklich. Mir fehlen etwas die Worte, um meine Gefühle zu beschreiben. Wir haben in den vergangenen Jahren so hart für diesen Erfolg gearbeitet. Und nun die Junior-Europameisterschaft gewonnen zu haben, ist ein fantastisches Gefühl.“ Die Rallye selbst war für den zweimaligen Saisonsieger Schulz ein Nervenspiel: „Es war eine harte Rallye. Es tut mir sehr leid für Tom und Jonas. Es wäre schöner gewesen, den Titelkampf mit ihnen auszufahren. So mussten wir am Sonntag einfach nur durchrollen und das Auto ins Ziel bringen. Aber selbst das war schwierig genug. Schlussendlich haben wir es geschafft und sind einfach nur happy!“

Für die Crews des ADAC Opel Rally Junior Teams geht es fast ohne Pause weiter. Am kommenden Wochenende starten Schulz/Lade, Schönborn/Wenzel und Heindrichs/Schmitz beim sechsten Lauf des ADAC Opel GSE Rally Cups im Rahmen der ADAC Saarland-Pfalz Rallye.