Es ist ein bisschen so, als würde man am Vorabend eines großen Dinners, das man seit langem vorbereitet, einen Teil der Gäste vorab einladen: „Noch ist nicht alles bis ins Detail gerichtet, der Hauptgang köchelt noch“, sagt Andreas Holl und blickt in den Rückspiegel. Der für die Fahrdynamik des neuen Astra zuständige Ingenieur führt an diesem Donnerstagvormittag den Konvoi einer Abnahmefahrt an. Hinter ihm: der neue Opel Astra. Oder vielmehr zwei Vorserienfahrzeuge des Kompaktmodells, noch getarnt in schwarz-gelber „Cube“-Folie. Der Reifegrad: etwa 80 Prozent. „Wir befinden uns in Phase zwei von vier – also Halbzeit bei der Feinjustierung und Kalibrierung von Fahrwerk, Getriebe oder Lenkung“, erklärt er.

Alles andere als gewöhnlich

Normalerweise ist ein solcher Validation Drive leitenden Ingenieuren und dem Top-Management vorbehalten – der Rüsselsheimer Autobauer hat zwei Wochen lang 60 Journalisten meinungsbildender Medien dazu eingeladen. „Nicht viele Autohersteller trauen sich das. Eigentlich nur sehr wenige“, räumt Andreas Holl ein, „wir haben uns wiederum bewusst dafür entschieden. Denn diese Nahbarkeit und Authentizität zeichnet die Marke Opel aus.“

„Diese Nahbarkeit und Authentizität zeichnet die Marke Opel aus.“

– Andreas Holl–

„Eine Strecke gespickt mit Widrigkeiten, Rillen und Bodenwellen – perfekt!“

– Stefan Velten –

Die österreichischen Gäste haben den Opel-Stammsitz in Rüsselsheim nach ihrer Abnahmefahrt gerade verlassen, die britischen Medienvertreter kommen in einer halben Stunde. In der Zwischenzeit werden die Vorserienfahrzeuge gelüftet, Kollegen stehen mit Desinfektionsmittel bereit, weitere Papiertüten mit einzeln verpackten Snacks werden angeliefert – das Event-Team hat die zweiwöchige Veranstaltung inklusive Hygienekonzept bis ins Detail akribisch geplant. „Endlich!“, sagt Susanne Hartmann. Die Leiterin des Event-Teams strahlt: „Wir freuen uns so sehr, wieder Gäste empfangen zu können.“ Die Stimmung im Team: positiv gespannt. Endlich können die Kollegen wieder ihre Qualitäten als Gastgeber ausspielen, jeder Einzelne kann seine Expertise einbringen.  

Im Bodenwellen-Paradies

So wie Stefan Velten. Seine Aufgabe: das Finden von Strecken, von perfekten Straßenabschnitten für Opel-Fahrveranstaltungen in ganz Europa. Im Fall des Validation Drives lautete die Aufgabe, rund um den Stammsitz einen besonders schlechten Abschnitt zu finden. „Eine Strecke mit ordentlich Widrigkeiten, vielen Bodenwellen, gespickt mit Querrillen“, zählt er auf. Fündig geworden ist der Strecken-Scout im Rheinhessischen. Zwischen Stadecken-Elsheim und Saulheim erstreckt sich ein zehn Kilometer langes Bodenwellen-Paradies, in dem das Fahrwerk zeigen kann, wie man Kanten bügelt und Querrillen abfängt.

„Das Opel Pure Panel ist ein Innenraum-Erlebnis auf nächster Stufe.“

– Thomas Stüber –

Bevor die nächsten Medienvertreter in Richtung Bodenwellen-Paradies starten, gibt es auch für sie spannende Einblicke in die Entwicklungsarbeit. Präsentationsort ist das Opel Design Center, Kinosaal-Atmosphäre. Martin Golka, Direktor Produktkommunikation, tritt vor die Leinwand, stellt den „Opel Chassis-Guru“ Andreas Holl vor, ebenso Thomas Stüber, den zuständigen Program Engineering Manager. Beide Ingenieure kommen zusammen auf über ein halbes Jahrhundert Opel-Expertise. Auf der Leinwand wechseln sich Querschnitte mit 422 Liter Kofferraumvolumen, eine Skizze der neuartig gefertigten Fließheckklappe und Ausführungen darüber ab, warum bei Opel der Begriff „Autobahn Proof“ ein Synonym für Stabilität bei hohen Geschwindigkeiten kombiniert mit Geradeauslauf- und Kurvenstabilität ist.

Spannende Einblicke

Ein Höhepunkt: das digitale Opel Pure Panel. „Es vereint unter der vollverglasten, horizontal gestreckten Oberfläche nahtlos zwei Widescreen-Displays – ein Innenraum-Erlebnis auf nächster Stufe“, verspricht Thomas Stüber. Die Schreibblöcke füllen sich, die Vorfreude steigt. „Es ist nicht irgendein Modell – erstmals in seiner Modellgeschichte wird der neue Astra als Plug-in-Hybrid erhältlich sein und so der Elektrifizierung des gesamten Opel-Portfolios erneut Schwung verleihen“, verabschiedet Martin Golka die Gäste zur Abnahmefahrt. Welche Eindrücke die Medienvertreter vom Validation Drive mit dem neuen Astra „Made in Germany“ mitgenommen haben, lesen Sie hier.

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